Como lo indica su título, este libro está destinado a trazar el camino al principiante, a satisfacer las primeras curiosidades, y, sobre todo, a excitarlas. Da una idea suficiente del curso de las ideas y de los hechos. Lleva al lector, con alguna rapidez, desde los originales más remotos hasta los últimos esfuerzos del espíritu humano.
Puede constituir un repertorio cómodo al que se remita el individuo para ver, referido sucintamente, el espíritu general de una época, lo que la une a la que sigue y a la que procede. Quiere sobre todo ser un cuadro en el que se apunten cómodamente, en el transcurso de estudios ulteriores, nuevas nociones más detalladas y más profundizadas.