Un adolescente al borde de la locura toma veinticuatro rehenes en un colegio. Los intentos de encontrar una salida pacífica por parte del profesorado y la policía resultan vanos. Mientras, los jóvenes retenidos se contagian gradualmente del frenesí de violencia que les impone su captor. Cada palabra, cada acto, se convierten en descarnadas acusaciones contra un sistema de enseñanza corrupto y un modelo de familia basado en la hipocresía, que obligan a los jóvenes a reprimir sus sentimientos para convertirlos en carnaza de una sociedad que les devorará implacablemente…
A finales de la decada de los 80, el sentimiento antinorteamericano afloraba en las calles del Teherán revolucionario de Jomeini, y los estadounidenses residentes eran forzados a abandonar el país. Algunos, sin embargo, fueron detenidos sin acusaciones concretas y ante la impasividad de las autoridades. Frente a esta situación, el multimillonario Ross Perot encarga a Bull Simons, coronel retirado de los Boinas Verdes y veterano de la Segunda Guerra Mundial y de Vietnam, que rescate a dos importantes directivos de su compañía injustamente encarcelados.