Erich von Däniken propone la teoría de que seres extraterrestres visitaron la Tierra en el pasado y jugaron un papel crucial en el desarrollo de las civilizaciones humanas. El autor presenta evidencias que él interpreta como indicios de la influencia extraterrestre en diversas culturas antiguas, como artefactos, monumentos, y textos mitológicos que parecen describir tecnología avanzada. Von Däniken sugiere que los "dioses" de muchas culturas fueron en realidad astronautas que vinieron a la Tierra y que la evidencia de estas visitas ha sido malinterpretada o ignorada por la ciencia convencional.